Our story begins with the death of Gustav Platte, your father’s older brother. In this world, he was a strong and dour man, who had seen much of the world and partook in his fair share of sins. None will dare to guess what awaits him in the next world. Through the many festivities he participated in he never seemed to revel in them. His eyes held a heaviness only matched by the weight of his flail. Some joked that this heaviness suggested the man had passed through Iron Forest. And at times it was hard to say, whether they were jokes at all.
The tale begins with a death, but it will not be last before the story’s conclusion.
Gustav’s estate was divided in accordance with his will. Felsen Castle and the adjoining villages passed into your brother’s ownership. Other relatives partitioned the estate of Ludahof, the land and a fortune worth several thousand guldens. You, however, inherited just a sword and a small casket. You opened the latter to find two objects.
The one was a metal oak leaf similar in size to a real one. At first it seemed a decoration to you but you knew the difference between silver and steel. The edge pierced your hand and you wondered who would make a decoration that could wound? Curious, you scrutinized the leaf closer. The veins were were so thin, its folds and imperfections so true to life. The spots and the play of shading was unlike any engraving you had ever seen that there was no doubt in your mind that this was not made by a human hand…
The other object inside the casket was a map.
Наша история начнется с одной смерти. В возрасте 56 лет почил Густав Плате, старший брат вашего отца. В этом мире он был сильным и мрачным человеком, немало видевшим, немало согрешившим и многое искупившим. Он не чуждался пиров, вина и многих других увеселений, но был крайне молчалив, а взгляд его по тяжести был сравним с его кистенем. Эти обстоятельства, вкупе с многочисленными шрамами Густава, служили почвой для шуток, будто бы однажды он побывал в Железном Лесу, – впрочем, подчас тяжело было сказать, шутки это или нет.
Наша история начнется с одной смерти, а продолжится многими.
Наследство Густава Плате было распределено согласно его завещания. Замок Фельсен с прилежащими деревнями перешел в собственность вашего брата, другие родственники разделили между собой поместье Лудагоф, земли и состояние в несколько тысяч гульденов. Вам же достались лишь меч и небольшая шкатулка. Открыв последнюю, вы обнаружили два предмета.
Первым был металлический дубовый лист, по размеру схожий с настоящим. Поначалу он показался вам украшением. Но рука ваша, знакомая как с серебром, так и со сталью, подсказала, что сделан он не из первого, а из второго. А неловкий поворот листа в руке стоил вам глубокого пореза! Впрочем, это лишь одна капля крови. Но кто станет делать украшение, способное нанести рану? Заинтересовавшись, вы рассмотрели лист пристрастней. Прожилки его так тонки, складки и неровности так прихотливы, а пятна и отливы так не походят на гравировку, что сомнений не осталось: это не творение человеческой руки…
Вторым предметом в шкатулке была карта.
我们的故事要从你父亲的长兄古斯塔夫•布拉提爵士的逝世说起。他是个强硬而阴沉的人，饱经世事，手上也沾了不少血。虽然他参加过许多庆典，但从未沉醉其中。他的目光就像他手里的流星锤一样沉重。有人开玩笑说他如此阴郁，一定是因为他穿越了铁森林。然而这个玩笑本身却似乎接近了真相。
故事以死亡开始，但还要吞噬更多性命。
古斯塔夫的财产按照他的遗嘱被分配。菲尔森堡和临近村落归你的兄长所有。其他亲属拿到了鲁达霍夫邸的地皮和价值数千银币的财物。而你，只收到了一把剑和一个小箱子。箱子里有两件东西。
一件，是一片大小与实物相近的金属橡叶。乍看之下只是个银质的装饰品，但你发现它竟然通体由钢铁所铸。它划破了你的手，你怀疑这东西如此锋利，必然不只是装饰品。仔细观察之下，它的表面有着细密的叶脉和略微斑驳的纹理，如同真的橡叶一般。你从未见过这样子的东西，此物定非出自凡人之手。
而另一件，是一张地图。
